Больше всего окаменелых останков динозавров обнаружено на Среднем Западе
США. Река Палукси, приток Бразоса (Техас), неспешно петляет теперь по аргиллитовой
равнине. Когда-то это было илистое дно эстуария. И однажды во время отлива
по нему брели несколько динозавров. Один – теропод, плотоядное пресмыкающееся,
ходившее на задних ногах. Ряд его трехпалых следов и сегодня тянется вдоль
берега современной реки, а между ними видна борозда, оставленная волочившимся
хвостом. Немного ниже по течению река размыла поздние отложения и в том
же слое открылись четыре огромные круглые вмятины чуть не метрового диаметра
– следы гигантского растительноядного ящера. Сейчас, когда река струит
над ними свои воды, так и кажется, что ложе ее не каменное, а все еще илистое,
и чудовища прошли здесь по воде всего каких-нибудь несколько часов.
В другом месте организован «музей» динозавров – там на крутом обрыве в одном слое почти 4-метровой толщины были обнаружены остатки 14 разных видов динозавров.  Некоторые
размерами на больше курицы. Другие – крупнейшие в мире наземные существа.
Тридцать полных скелетов были извлечены из камня, но там еще осталось много
разрозненных костей. Порода, которая содержит все эти сокровища, была некогда
песчаной отмелью в середине реки. Вниз по реке плыли огромные разлагающиеся
туши дохлых динозавров, застревали на мели и в конце концов распадались
или же растаскивались по кусочкам ящерами поменьше, которые собирались
у падали и пировали. Все длинные кости, скелет конечностей, фрагменты позвоночника
ориентированы приблизительно в одном направлении, и по их положению можно
определить, как текла река. Весь слой отложений, по-видимому, образовался
за каких-нибудь 100 лет, не больше. Здесь можно составить себе представление
о том, как потрясающе многочисленны были когда-то эти твари.
Коллаж, созданный в Adobe Photoshop. Полный архив коллажей такого типа находится здесь. |
О
чем рассказало дно реки.
